Gefürchtete Hitze-Gäste: Infektionen mit Schimmelpilzen können für Menschen tödlich verlaufen.
KI
Der Schimmelpilz Aspergillus werde sich laut neuer Studie in weiten Teilen Europas ausbreiten – auch in den zentralen Regionen, zu denen Österreich zählt. Experten zufolge könnten bis zum Jahr 2100 bis zu neun Millionen Europäer dem Risiko einer tödlich verlaufenen Infektion ausgesetzt sein.
Doch Aspergillus kommt nicht allein. Zwei weitere Pilze werden uns in Zukunft massiv zu schaffen machen: Candida auris und Cryptococcus neoformans. "Heute" stellt euch die drei todbringenden Sporenträger vor.
1
Aspergillus fumigatus – Der unsichtbare Killer in der Luft
Dieser Schimmelpilz kann beim Einatmen schwere Lungenerkrankungen wie Aspergillose verursachen. Besonders gefährdet sind Menschen mit geschwächtem Immunsystem, etwa nach Transplantationen oder während einer Chemotherapie. Klima-Erwärmung und Fungizide in der Landwirtschaft fördern die Verbreitung und Resistenzbildung dieses Pilzes.
2
Candida auris – Das multiresistente Spitalproblem
Seit seiner Entdeckung 2009 hat sich Candida auris zu einem globalen Gesundheitsproblem entwickelt. Der Hefepilz ist resistent gegen viele gängige Antimykotika und kann in Krankenhäusern schwere, oft tödliche Infektionen verursachen. In Österreich wurden bisher fünf Isolate nachgewiesen.
3
Cryptococcus neoformans – Die stille Gefahr für das Gehirn
Dieser Hefepilz kommt weltweit vor und kann bei Immungeschwächten, insbesondere HIV-Patienten, schwere Hirnhautentzündungen (Kryptokokkose) verursachen. Die Infektion erfolgt meist durch das Einatmen von Sporen aus Vogelkot oder Erde. C. neoformans steht auf der WHO-Liste der kritischsten Pilzpathogene.
Menschheit stehe an "Wendepunkt"
Norman van Rhijn, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Wellcome Trust an der Universität Manchester und Mitautor der Studie, sagte, die Welt stehe hinsichtlich der Zunahme von Pilz-Pathogenen, die auch in Häusern gedeihen, "an einem Wendepunkt".
"Es geht um Hunderttausende von Menschenleben und um kontinentale Verschiebungen in der Artenverteilung. In 50 Jahren werden unsere Anbaugebiete und Infektionsquellen völlig anders sein", so van Rhijn.
Bedrohung für Landwirtschaft
Neben den gesundheitlichen Risiken für den Menschen stellen Pilze wie der Aspergillus auch eine Bedrohung für die Landwirtschaft dar. Bestimmte Arten dieses Pilzes produzieren Aflatoxine, giftige Substanzen, die Lebensmittel kontaminieren und zu Krebs oder Leberschäden führen können.
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