Mikrobiologe Nicholas Aicher hat enthüllt, wie wahr die berüchtigte "Fünf-Sekunden-Regel" ist und ob fallen gelassene Lebensmittel tatsächlich sicher zu essen sind. Er testete die Menge des Bakterienwachstums auf Lebensmitteln, nachdem diese auf den Boden gefallen waren und innerhalb von 1 Sekunde, 5 Sekunden, 10 Sekunden, 20 Sekunden, 30 Sekunden und 1 Minute aufgehoben wurden.
Die Fünf-Sekunden-Regel besagt, dass es sicher ist, etwas zu essen, das auf den Boden gefallen ist, solange es innerhalb von fünf Sekunden aufgehoben wird
In einem Video, das bereits über 1 Million Mal angesehen wurde, ist Aicher zu sehen, wie er Petrischalen für jeden Zeitraum auf den Boden stellt und sie dann in einem Inkubator lagert, um zu sehen, ob Bakterien wachsen. Nach einer bestimmten Zeit beobachtete er die Proben, die alle ein gewisses Maß an Bakterienwachstum aufwiesen – sogar die Probe, die nur eine Sekunde lang auf dem Boden lag. Auf der Petrischale mit einer Sekunde Verweildauer sind weiße Bakterien zu sehen: "Sieht so aus, als ob sogar null Sekunden zu lang sind."
Interessanterweise scheint die fünf Sekunden lang gehaltene Probe jedoch ungefähr die gleiche Menge an Bakterien zu enthalten – was im Wesentlichen die "Fünf-Sekunden-Regel" widerlegt. Weiter zeigt er, dass die Probe, die 10 Sekunden lang auf den Boden gelegt wurde, "etwas mehr" Bakterienwachstum aufweist. Proben, die 20 und 30 Sekunden auf dem Boden blieben, waren noch einmal deutlich keimbelasteter. Seltsamerweise scheint die Probe, die für eine Minute hingelegt wurde, eine ähnliche Menge an Bakterien zu enthalten wie die Probe, die für fünf Sekunden hingelegt wurde.
Auf dem Boden – und sogar auf gewöhnlichen Küchenoberflächen – kann es von Bakterien wimmeln, die Krankheiten verursachen können. Bakterien wie Salmonellen und Listerien können sich sofort auf Lebensmitteln festsetzen und zu wachsen beginnen, sobald sie diese berühren, was zu einer Kontamination führt. Diese Bakterien vermehren sich dann auf den heruntergefallenen Lebensmitteln und setzen Giftstoffe frei, die beim Verzehr krank machen können. Sie sind eine der Hauptursachen für lebensmittelbedingte Krankheiten. "Feuchte" Lebensmittel wie Wassermelonenstücke, Äpfel und Wurstwaren ziehen schneller mehr Bakterien an als trockene Lebensmittel wie Chips oder Kekse.
Eine Salmonelleninfektion kann zu Typhus führen, einer schweren Krankheit, die vor allem den Darmtrakt befällt und bei unzureichender Behandlung zum Tod führen kann. Auch eine Listerieninfektion kann zu einer Reihe von Komplikationen führen, darunter Sepsis (eine schwere Reaktion auf eine Infektion, die Organschäden verursachen kann), Meningitis (Entzündung des Gehirns und des Rückenmarks) und in einigen Fällen zum Tod.
Zu den Symptomen gehören Magenverstimmung, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und Durchfall, die in der Regel innerhalb von 24 Stunden nach dem Verzehr kontaminierter Lebensmittel auftreten, manchmal aber auch erst Tage oder Wochen später. Kurzatmigkeit, Schwellungen und Rötungen an der Infektionsstelle, Brustschmerzen und Hautausschläge sind ebenfalls Anzeichen für eine bakterielle Infektion.
